De ses premières paires réalisées à la main à la ProGrid Guide 7, Stan Birch nous raconte dix années de création et les coulisses de son projet avec Saucony.
Plus de 2 000 sneakers customisées à la main, des vestes sur mesure, puis ses propres collections. En dix ans, le travail de Stan Birch a beaucoup évolué, mais la sneaker n’a jamais vraiment été loin.
Le 19 septembre, le designer parisien signe sa première collaboration avec Saucony sur la ProGrid Guide 7. Baptisée “Stand Out”, la paire reprend ce qui fait depuis plusieurs années la patte de Stan Birch : un gros travail autour des couleurs et des matières.
À l’occasion de sa sortie, WhenToCop? a échangé avec lui sur ses dix années de création, sa relation avec Saucony et la manière dont cette première collaboration a vu le jour.
Tu as commencé dans la customisation avant de passer au vêtement et de développer tes propres collections. Comment tout ça a commencé et comment tu expliques cette évolution ?
J’ai commencé il y a maintenant une décennie en customisant des sneakers, ça a très vite pris de l’ampleur et j’ai vite travaillé avec des hauts profils, et j’ai été appelé par des marques pour des projets spéciaux, et surtout d’envergure. Après plus de 2 000 paires faites à la main en quelques années, j’ai décidé de changer de direction et de me mettre à designer des vêtements, principalement des vestes sur mesure pour hauts profils et pour des entreprises à l’international.
Le retour du public était tel que j’ai décidé de me lancer dans le prêt-à-porter, et de créer des pièces et collections accessibles à tous. Ça s’est fait très naturellement. L’évolution s’est faite doucement, sur le temps. Vraiment brique par brique. Avec le temps, j’ai rencontré beaucoup de personnes différentes et de tous horizons, ce qui me permet aujourd’hui d’avoir une grosse base de clients, que ce soit des particuliers ou entreprises qui me commandent régulièrement des pièces et collections sur mesure.
"L’évolution s’est faite doucement, sur le temps. Vraiment brique par brique."
Stan Birch
Designer & Créateur
Les couleurs et les matières occupent une place importante dans ton travail. D’où viennent tes idées et comment cette approche s’est-elle retrouvée sur la ProGrid Guide 7 ?
Pas vraiment d’une référence en particulier, ou peut-être inconsciemment. Mon domaine d’expertise est dans les assemblages de couleurs et la diversité de matières. Des mélanges intrigants et très travaillés. Tout ça vient exclusivement de mon esprit et de mon imagination… donc si quelque chose d’extérieur inspire ça, je ne m’en rends pas forcément compte.
Pour la ProGrid Guide 7, le modèle était parfait pour ce que je sais faire. Les empiècements sont propices à une belle symétrie de couleurs et de matières, donc c’était le choix évident pour moi. Et tout ça sans dénaturer la vibe de Saucony, qui de son côté fait aussi des modèles assez colorés.
Credits photo : @staniflou (Instagram)
Avant cette paire, tu connaissais déjà les équipes Saucony depuis plusieurs années. Comment êtes-vous passés de cette relation à l’idée de faire une collaboration ensemble ?
J’avais de très bons rapports humains avec les équipes avant même d’aborder le sujet de la collaboration. Donc la discussion s’est faite naturellement après quelques années. Entre le moment où je les ai rencontrés et le moment de la discussion, ma carrière a énormément évolué, donc je pense que c’est arrivé au moment parfait.
La paire s’appelle “Stand Out”. Qu’est-ce que tu voulais raconter derrière ce nom et à travers son design ?
J’ai voulu mettre un point d’honneur au fait de se démarquer. Dans un monde où on voit de moins en moins de couleur et où tout semble assez identique (je mentionne souvent l’architecture et les immeubles, qui commencent à tous se ressembler et à perdre de leur superbe), j’ai pensé que ce serait intéressant de travailler sur ce sujet là. En créant une paire qui sort du lot littéralement de par ses couleurs travaillées, des touches d’or qui se voient et créent un effet visuel intriguant, et évidemment avec ses différentes matières.
Tu as l’habitude de créer seul. Qu’est-ce qui change lorsqu’on travaille avec les équipes d’une marque comme Saucony ? Et entre la première idée et la paire finale, le projet a-t-il beaucoup évolué ?
C’est le même processus que créer des vêtements en solo globalement. Sauf que là, on travaille main dans la main avec des équipes et que chacun apporte une pierre à l’édifice avec des idées intéressantes. Dans une collaboration, peu importe qui a la meilleure idée, tant que la meilleure idée est choisie à la fin.
Donc il faut parfois mettre de côté son ego de designer et accepter qu’une idée venue d’un autre cerveau est bien mieux que celle choisie initialement. Il y a eu un seul aller-retour, sur une matière d’un empiècement à l’arrière. Le premier prototype reçu était quasiment le produit final !
"Dans une collaboration, peu importe qui a la meilleure idée, tant que la meilleure idée est choisie à la fin."
Stan Birch
Designer & Créateur
La sortie approche maintenant, après tout le temps passé dessus. Dans quel état d’esprit tu es à quelques jours de la voir sortir partout dans le monde ? Et est-ce que tu peux nous donner un petit indice sur ce qui arrive ensuite ?
Stress, satisfaction, mais surtout fierté… Les retours sont extraordinaires dans toute la sphère sneaker et mode, donc je crois que le travail a été fait fantastiquement bien. Maintenant, globalement, il me reste juste à observer la finalité de tout ça… Pour la suite, tout est confidentiel. J’aime avancer en silence et arriver du jour au lendemain avec un nouveau projet sans l’avoir teasé en amont. Donc je ne peux rien dire… mais de très belles choses arrivent ! Pour l’instant, je reste à côté de la rivière, je la regarde couler et j’attends que le courant se calme.